Korkeat hiilidioksidipäästöt aiheuttavat monia ongelmia ihmiskunnalle, koska ne lisäävät kasvihuoneilmiötä. Tämän seurauksena lämpötilat nousevat ja pylväät sulavat, mikä puolestaan voi vaarantaa monia ihmishenkiä.
Yksi tutkittavista alueista on Alaska, erityisesti tundra. Vuodesta 1975 lähtien sulavan jään aiheuttamien hiilidioksidipäästöjen määrä on kasvanut 70 % Yhdysvaltain ilmailu- ja avaruushallinnon (NASA) mukaan.
Harvardin yliopiston ilmakehätutkija Roisin Commanen johtama tutkimus paljastaa, että lämpimämmät lämpötilat ja sulava jää voivat lisätä hiilidioksidipäästöjä tundralla , mikä epäilemättä pahentaa ilmaston lämpenemistä, koska yli 60 asteen pohjoisen leveysasteen maaperässä on suuria määriä hiiltä kuolleesta kasvillisuudesta peräisin olevan orgaanisen aineksen muodossa.
Commane selitti, että arktisen kesän aikana maaperän sulaminen ja mikrobien aiheuttama orgaanisen aineksen hajoaminen tuottavat suuria määriä hiilidioksidia . Vaikka maa jäätyy uudelleen lokakuussa, tämän yhdisteen suuret päästöt jatkuvat, kunnes maa jäätyy kokonaan. Lisätietoja sulamisen vaikutuksista arktiseen tundraan saat lukemalla lisää Etelämantereen sulamisesta ja sen vaikutuksesta pilvien muodostumiseen.
Tämän seurauksena ilmasto lämpenee, minkä seurauksena tundran jäätyminen kestää jopa kolme kuukautta , kun se aiemmin kesti vain kuukauden. Lisäksi havaintotornien tiedot osoittavat hiilidioksidipitoisuuden tasaista nousua, mikä johtaa leudompiin lämpötiloihin syksyllä ja talvella. Tämä ilmaston lämpenemiseen liittyvä ilmiö vaikuttaa myös arktisen alueen jäähän talvella.
Tundramaa toimii siis ilmastonmuutoksen voimistajana, kuten jään sulamisen vaikutuksia arktiseen tundraan koskevissa tutkimuksissa mainitaan.
Voit lukea tutkimuksen täältä (englanniksi).
Lisää uhkia tundralle
Ilmastonmuutos ei ole ainoa tundran haaste. On olemassa useita tekijöitä, jotka uhkaavat sen ekosysteemiä, joista jokainen vaikuttaa ainutlaatuisella tavalla sen epävakauteen.
Ilmansaasteet
Ilmansaasteet vaikuttavat tundran ympäristöihin monin tavoin. Vuoden 2018 tutkimuksen mukaan arktiset pilvet ovat erityisen herkkiä ilmansaasteille, jotka stimuloivat pilvien muodostumista ja joilla on peittävä vaikutus. Dieselmoottoreista, tulipaloista ja muista palamislähteistä peräisin olevaa mustaa hiiltä voi kerrostua lumelle, mikä heikentää sen kykyä heijastaa auringonvaloa ja aiheuttaa sen nopeamman sulamisen. Tämä saasteiden aiheuttama lämpötilan nousu voi liittyä myös Kelvin-aaltoja ja niiden vaikutusta Etelämantereen jään sulamiseen koskeviin tutkimuksiin.
Teollinen toiminta
Öljy-, kaasu- ja kaivosteollisuus voivat häiritä tundran herkkiä elinympäristöjä. Porauskaivot voivat sulattaa ikiroutaa, kun taas raskaat ajoneuvot ja putkilinjojen rakentaminen voivat vahingoittaa maaperää ja estää kasvillisuuden palautumisen. Tämä toiminta lisää myös myrkyllisten päästöjen riskiä, ja on tärkeää huomata, että ikiroudan sulaminen arktisella alueella vapauttaa metaania . Öljyn ja kaasun etsintään 80-luvulla tehdyt seismiset testit jättivät tundralle jälkiä, jotka näkyvät vielä vuosikymmeniä myöhemmin.
Invasiiviset ja muuttavat lajit
Ilmastonmuutos vähentää joidenkin arktisten tundralajien, kuten karibun (tai poron), populaatioita edistämällä loisten ja tautien leviämistä ja vahingoittamalla ravintolähteitä. Mutta muut lajit, kuten pensashämähäkit ja susihämähäkit, kukoistavat.
Punakettu, jota tavataan yleensä etelämpänä, siirtyy pohjoiseen tundralle ja kilpailee naalin kanssa ravinnosta ja alueesta. Vaikka harvat invasiiviset lajit ovat vielä juurtuneet arktiselle alueelle, ilmastonmuutos lisää sen riskiä. Ja ihmisen toiminta, sekä lähellä että kaukana, voi muuttaa tasapainoa: Lumihanhet ovat oppineet syömään viljelysmaalla eikä luonnossa muuttoreiteillään, joten niiden räjähdysmäinen määrä on uhannut heikentää tundran pesimäpaikkoja.
Ikiroudan sulamisen vaikutus
Ikirouta, maakerros, joka on pysynyt jäässä vähintään kaksi vuotta, esiintyy laajoilla alueilla Alaskassa, Kanadassa ja Siperiassa, missä ihmiset, enimmäkseen alkuperäiskansat, ovat eläneet, työskennelleet ja metsästäneet satoja vuosia. Maapallon lämpötilan noustessa ikirouta sulaa nopeasti, vapauttaen hiiltä ja muita kasvihuonekaasuja ilmakehään ja pahentaen ilmaston lämpenemistä. Jotta arktisen lämpenemisen vaikutuksia maapallon ilmastoon ymmärrettäisiin paremmin , on tärkeää ottaa nämä muutokset huomioon.
Vaikutukset infrastruktuuriin ja jokapäiväiseen elämään
Ikiroudan sulamisella on vakavia seurauksia siitä riippuvaisille yhteisöille. Infrastruktuurit, kuten tiet, kodit ja putkistot, ovat uhattuna, kun aiemmin vakaa maaperä muuttuu epävakaaksi. Tämä voi johtaa kokonaisten yhteisöjen siirtymiseen, jotka saattavat joutua muuttamaan.
Äskettäinen tutkimus osoitti, että Alaskan alkuperäisyhteisöt, kuten Tuktoyaktuk, kokevat nämä muutokset omakohtaisesti, kun maa vajoaa ja rapistuu, mikä vaarantaa heidän kotinsa. Tohtori Susan Natali, tutkija Woodwellin ilmastotutkimuskeskuksesta, sanoo, että jopa puhtaan veden saanti vaikeutuu, koska joet ja järvet eivät enää jäädy luotettavasti talven aikana.
Mikro-organismien vapautuminen ja niiden vaikutus
Ikiroudan sulaessa vapautuu myös aiemmin lepotilassa olevia mikro-organismeja. Tämä aiheuttaa odottamattomia biologisia riskejä, kuten virusten ja bakteerien vapautumista, jotka voivat vaikuttaa ihmisten ja eläinten terveyteen.
Muinaisten patogeenien ilmaantumisella voi olla arvaamattomia vaikutuksia kansanterveyteen. Jotkut näistä mikro-organismeista ovat olleet inaktivoituneita vuosituhansien ajan ja voivat nyt ilmaantua uudelleen muuttuvassa ympäristössä. Huolenaiheena on sellaisten sairauksien mahdollinen leviäminen, jotka voivat vaikuttaa paikalliseen väestöön ja sen ulkopuolelle.
Muutos hiilen ja typen kierrossa
Ikiroutatilanne vaikuttaa myös hiilen ja typen kiertokulkuun näillä napa-alueilla. Sulavalla ikiroudalla on tärkeä rooli kasvihuonekaasujen, kuten CO2:n ja metaanin, vapautumisessa, joita syntyy orgaanisen aineen hajoamisesta.
Pohjoisella pallonpuoliskolla ikiroutaan on varastoitunut arviolta noin 1,7 biljoonaa tonnia hiiltä. Sulamisen myötä tämä hiili vapautuu, mikä edistää ilmaston lämpenemistä takaisinkytkentäsilmukassa, joka voimistaa tilannetta. Jotta arktisen ikiroudan sulamisen seurauksia ymmärrettäisiin paremmin , on tärkeää jatkaa näiden syklien tutkimista.
Arktisen lämpenemisen ilmiö
Arktinen alue lämpenee tuskallista vauhtia, nopeammin kuin mikään muu alue planeetalla. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että arktinen alue lämpenee jopa neljä kertaa nopeammin kuin maapallolla keskimäärin, mikä tarkoittaa, että talvilämpötilat ovat huomattavasti lämpimämpiä. Tämä lämpeneminen johtuu sekä lisääntyneistä kasvihuonekaasupäästöistä että jää- ja lumipeitteen muutoksista, jotka vaikuttavat maan pinnan heijastavuuteen (albedo).
Tämä ilmiö ei vaikuta pelkästään paikalliseen ilmastoon, vaan sillä on myös maailmanlaajuisia vaikutuksia. Esimerkiksi merijään sulaminen vaikuttaa osaltaan merenpinnan nousuun ja muutoksiin valtamerten virtauksissa ja ilmakehän kiertokulussa.
Ratkaisut ja tulevaisuuden toimet
Tundra-elinympäristöjen turvaamiseksi ja ilmaston lämpenemisen torjumiseksi on välttämätöntä vähentää maapalloa lämmittävää haitallista saastumista luopumalla fossiilisten polttoaineiden käytöstä. Muita toimenpiteitä ovat turvapaikkojen ja suojelualueiden luominen tietyille lajeille ja alueille sekä teollisen toiminnan rajoittaminen tai kieltäminen.
Arktinen neuvosto on arktisten maiden hallitustenvälisenä foorumina perustanut työryhmän tutkimaan ja estämään vieraslajien leviämistä alueella. Lisäksi on tärkeää toteuttaa sopeutumisstrategioita, jotka auttavat paikallisyhteisöjä kohtaamaan ilmastonmuutoksen haasteet, joita analysoidaan kasvien sopeutumista ilmastonmuutokseen käsittelevissä tutkimuksissa.
Paikallisyhteisöjen osallistuminen on avainasemassa ratkaisujen suunnittelussa, sillä heillä on perinteistä ja käytännön tietoa ympäristöjensä kestävästä hoidosta. Tämä yhteistyö voi helpottaa tehokkaiden strategioiden luomista tundran suojeluun ja ilmastonmuutoksen vaikutusten lieventämiseen.
