Otsoniaukon tilan seuraamiseksi stratosfäärin otsonin pitoisuutta on mitattu satelliiteilla kolmen vuosikymmenen ajan. Tämän mittausjakson jälkeen on vihdoin nähtävissä merkkejä otsonikerroksen maailmanlaajuisesta toipumisesta maailmanlaajuisten ponnistelujen ansiosta otsonikerrosta heikentävien aineiden käytön hillitsemiseksi.
Kuinka myönteisiä tulokset olet löytäneet otsonikerroksen paksuudesta?
Otsonikerroksen rooli
Otsonikerros on yksinkertaisesti stratosfäärin alue, jossa otsonin pitoisuus on korkeampi. Tämä kaasu toimii suojana auringon haitallisilta ultraviolettisäteiltä. Sen ansiosta ihomme ei pala pelkästään auringolle altistumisesta, kasvit voivat elää ja fotosyntetisoida ja niin edelleen. Otsonikerroksen merkityksen ymmärtäminen on elintärkeää sen toipumisen ymmärtämiseksi, koska sen tila vaikuttaa suoraan ihmisten terveyteen ja ekosysteemiin.
Siksi terve otsonikerros on välttämätön elämän kehittymiselle planeetallamme sellaisena kuin me sen tunnemme. Teknologinen kehitys on johtanut suurten määrien otsonikerrosta tuhoavien kaasujen, kuten kloorifluorihiilivetyjen (CFC-yhdisteiden), vapautumiseen. Nämä kaasut reagoivat stratosfäärin otsonihiukkasten kanssa ja tuhoavat ne. Tämä on johtanut pahamaineisen otsoniaukon muodostumiseen , joka on herättänyt suurta huolta tiedeyhteisössä.
Otsoniaukko ei oikeastaan ole aukko, koska jos se olisi, se olisi aivan liian vaarallinen planeetalle , koska se sijaitsee Etelämantereen yllä ja mahdollistaisi mantereen jään nopean sulamisen. Tämä "aukko" on yksinkertaisesti otsonipitoisuuden lasku Etelämantereen ympärillä.
Kun otsonikato päästää auringon haitalliset ultraviolettisäteet läpi, altistuminen näille säteille lisääntyy aiheuttaen ihosyöpää, kaihia ja immuunijärjestelmän häiriöitä. Ne vaikuttavat myös eläimiin, kasveihin ja jopa mikroskooppiseen kasviplanktoniin, mikä voi häiritä ravintoketjua ja vaikuttaa biologiseen monimuotoisuuteen.
Otsonin talteenotto
Stratosfäärissä sijaitsevaa otsonia esiintyy noin 11–50 km maanpinnan yläpuolella. Se alkoi ohentua 70-luvulla. Siitä lähtien otsonikerros on ohentunut merkittävimmin 4–8 % vuosikymmenessä. Näiden muutosten vaikutusten ymmärtämiseksi on tärkeää tutustua tietoihin otsonikerroksen tuhoutumisesta ja siitä, miten se on vaikuttanut sen palautumiseen.
Kansainvälisten sopimusten, kuten Montrealin pöytäkirjan, joka kieltää otsonikerrosta tuhoavien aineiden käytön ja vähentämisen, ansiosta laskusuuntaus on pysähtynyt. Nämä maailmanlaajuiset toimet ovat välttämättömiä otsonin palautumisen varmistamiseksi tulevina vuosikymmeninä.
Maailmanlaajuisesti otsonipitoisuuksia jatkuvasti seuraavat satelliitit ovat havainneet ensimmäisiä toipumisen merkkejä. Vaikka nämä satelliitit tarjoavat melko tarkkoja mittauksia, niiden rajallinen käyttöikä estää niitä luomasta kattavampia yleiskuvia otsonipitoisuuksista. Ilmastotieteilijät arvioivat, että satelliittien otsonilukemat kestävät 30 vuotta tai kauemmin, ja ne ovat välttämättömiä otsonipitoisuuksien trendien tarkemmalle analysoinnille.
Vuodenajasta ja auringon aktiivisuudesta riippuen otsonipitoisuus ei ole aina vakaa ympäri vuoden. Siksi on tärkeää analysoida pitoisuuden kehitystä vuosien varrella, ei vain yksittäistä ajankohtaa. Siksi vuosikymmenten mittaukset ovat välttämättömiä sen varmistamiseksi, aiheuttaako ihmisen toiminta otsoniaukon palautumisen.
Tämän ongelman ratkaisemiseksi ESA:n ilmastonmuutosaloitteen tutkijat yhdenmukaistavat eri satelliittien mittauksia saadakseen pitkän aikavälin kuvan otsonin vaihtelusta.
”Yhdistämällä Ilmastonmuutosaloitteen tiedot NASAn tietoihin näemme selvästi negatiivisia trendejä yläilmakehän otsonissa ennen vuotta 1997 ja positiivisia trendejä tuon ajankohdan jälkeen. Ylästratosfäärin trendit trooppisten alueiden ulkopuolella ovat tilastollisesti merkitseviä ja ennakoivat otsonin jonkinasteista elpymistä”, sanoo Viktoria Sofieva , vanhempi tutkija Ilmatieteen laitoksella.
Tämän ansiosta voimme nyt ymmärtää otsonikerroksen trendin, joka näyttää olevan elpymässä vuosien rappeutumisen jälkeen.
