Mojaven aavikko sijaitsee Yhdysvaltojen lounaisosassa ja ulottuu Kalifornian, Nevadan, Utahin ja Arizonan osavaltioihin. Sen pinta-ala on noin 130 000 neliökilometriä. Se on Pohjois-Amerikan aavikoista pienin, mutta myös kuivin.
Tässä artikkelissa kerromme sinulle kaiken, mitä sinun tulee tietää Mojaven autiomaasta, sen ominaisuuksista, kasvistosta, eläimistöstä, matkailusta ja paljon muuta.
maantiede ja geologia
Mojaven aavikko sijaitsee Yhdysvaltojen lounaisosassa ja kattaa osia Kaliforniasta, Nevadasta, Arizonasta ja Utahista. Tämä aavikko kattaa noin 122 000 neliökilometriä , joten se on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista aavikoista. Voit tutustua myös muihin alueen aavikoihin, kuten Sonoranin autiomaahan , jolla on myös ainutlaatuisia ominaisuuksia.
Tässä aavikolla on laajoja aavikkotasankoja, joita täplittävät vuoret ja kumpuilevat kukkulat, jotka kohoavat majesteettisesti horisontissa. Korkeus vaihtelee matalista laaksoista vuorenhuippuihin, ja San Bernardinon vuoristossa korkeus nousee yli 3 350 metriin.
Yksi Mojaven aavikon silmiinpistävimmistä piirteistä on sen kuuluisat hiekkadyynit. Nämä dyynit, kuten Kelso Dunesin kansallispuiston dyynit, muodostuvat vallitsevien tuulien kuljettamasta hiekasta. Dyynien muodot ja koot vaihtelevat, mikä luo todella viehättävän aavikkomaiseman. Tutkimukset osoittavat, että nämä aavikkoympäristöt voivat muuttua merkittävästi päivittäisten lämpötilan vaihteluiden myötä, mikä vaikuttaa paikalliseen kasvistoon ja eläimistöön – mielenkiintoinen aihe, josta voit lukea lisää artikkelista, joka käsittelee päivittäisiä pintalämpötilan vaihteluita.
Tässä aavikolla on kanjonien ja rotkojen järjestelmä. Näistä tunnetuin on Devil's Canyon . Se on rotko, jonka vesieroosio on muovannut miljoonien vuosien aikana. Nämä kanjonit tarjoavat ainutlaatuisen näkymän paljastuneisiin kalliokerroksiin, joiden avulla voimme oppia aavikon geologisesta historiasta.
Geologisesti suuri osa alueesta koostuu sedimenttikivistä, kuten hiekkakivestä ja konglomeraateista, jotka ovat muodostuneet muinaisten järvien ja jokien sedimenttien kertymisestä. Alueella on myös vulkaanisia kiviä, jotka ovat seurausta alueen aiemmasta vulkaanisesta toiminnasta.
Aavikko on koti erilaisille mineraaleille, mukaan lukien kulta, hopea ja kupari, jotka ovat herättäneet onnenetsijien huomion kautta historian. Lisäksi aavikon geologia on synnyttänyt kiehtovia kivimuodostelmia, kuten Joshua Treen kansallispuiston jättimäisiä monoliitteja ja kuuluisia kalkkikivimuodostelmia, jotka tunnetaan nimellä Joshua Rocks.
Mojaven aavikon ilmasto
Mojaven aavikko on Pohjois-Amerikan kuumin paikka. Sen kuumin kohta on Kuolemanlaakso, jossa lämpötilat ovat nousseet jopa 49 °C:een. Vuodenaikoja on kaksi: talvella keskimääräiset päivälämpötilat ovat leudompia ja yölämpötilat laskevat alle 0 °C:een Tyynenmeren sateiden puutteen (50 mm vuodessa) vuoksi. Kesälle puolestaan on ominaista kuivuus ja korkeat lämpötilat.
Tuuli on Mojaven aavikon tärkein sääilmiö. Tämä on lämmin tuuli, joka puhaltaa sisäpuolelta länsirannikolle ympäri vuoden, joskus hyvinkin nopeasti.
Lämpötilan osalta se vaihtelee suurimman osan vuotta 2–36 °C:n välillä. Harvinaisissa tapauksissa lämpötila voi laskea alle 3 °C:n. Lännessä talvilämpötilat ovat viileitä tai erittäin kylmiä, jopa 13 °C. Nämä lämpötilat ovat meren vaikutuksesta lievempiä kuin Keski- ja Itä-Mojaven lämpötilat. Saaren keskiosassa talvet ovat leutoja, mutta kesät ovat epätavallisen kuumia, lämpötilojen noustessa 49 °C:seen. Idässä talvet ovat myös viileitä, ja yölämpötilat laskevat usein pakkasen puolelle.
Päivällä Mojaven autiomaassa esiintyy erittäin korkeita ja äärimmäisiä lämpötiloja, erityisesti kesällä. Keskimääräinen suhteellinen kosteus päivän aikana vaihtelee 10 prosentista 30 prosenttiin. Jopa 40 celsiusasteen lämpötilanvaihtelut yhden päivän aikana ovat tyypillisiä.
Kosteus voi nousta 50 %:iin yöllä. Harvinaisen sateen vuoksi kosteus on korkein edessä ja takana ja yleensä lisääntyy yöllä ja talvella ja laskee päivällä. Yöllä voit tarkkailla alueella asuvia monia eläinlajeja.
Mojaven aavikon kasvisto ja eläimistö
Mojaven aavikon monimuotoisissa elinympäristöissä elää noin 300 villieläinlajia, mukaan lukien 36 dokumentoitua matelijalajia, 206 lintulajia ja 47 nisäkäslajia. Tunnetuimpia lajeja ovat muun muassa gilahirviö, aavikkokilpikonna, mojavengoraali, mojaventupsukäärme, rengaskaulainen kuningaskäärme ja aavikonruoskakäärme.
Tärkeitä lintuja ovat preeriahaukka, Bendale-kondori, kalifornian kondori, kultakotka, surukyyhky ja Gamben viiriäinen. Tällä sivustolla asuu myös yksi Kalifornian aavikon tärkeimmistä lepakkoeläimistä. Siellä on myös kivi-oravapopulaatioita, mustajalkaisia metsärottia, muulipeuroja, piikkisiä, puumia ja aavikon isosarvilampaita.
Kasvistoon kuuluu kreosoottipensaita, suuria pensaita, hauraskuorisia pensaita, aavikkoorjanlaakeria, valkoista siililuutaa ja joosuapuita, joista jälkimmäisiä pidetään alueen tärkeimpinä endeemisinä lajeina. Alueella on myös monia aavikolle tyypillisiä kasvilajeja, kuten erilaisia kaktuksia, joita voi havaita eri aikoina vuodesta.
Matkailu
Mojaven aavikko on yksi Yhdysvaltojen suosituimmista matkailukohteista, pääasiassa sijaintinsa ansiosta Las Vegasin lähellä. Aavikoita arvostetaan myös niiden luonnonkauneuden vuoksi, erityisesti Death Valleyn kansallispuistossa, Joshua Treen kansallispuistossa, Mojaven aavikon kansallismonumentissa ja Hooverin padon ympäristössä.
Jotkut suosituimmista turistinähtävyyksistä ovat maailman korkein lämpömittari, jonka korkeus on 41 metriä, tai Calicon aavekaupunki.