Voyager -luotaimet ovat merkittävä virstanpylväs avaruustutkimuksessa ja edustavat yhtä ihmiskunnan suurimmista tieteellisistä saavutuksista. Nämä Voyager 1- ja Voyager 2 -luotaimet laukaisi NASA vuonna 1977 tavoitteenaan tutkia aurinkokuntamme ulkoplaneettoja. Ymmärtääksemme niiden vaikutusta paremmin on myös mielenkiintoista oppia lisää Uranuksesta ja sen ominaisuuksista.
Tässä artikkelissa kerromme sinulle Voyager-luotainten ominaisuuksista, tärkeydestä ja saavutuksista.
Voyager-luotaimet
NASAn Kennedyn avaruuskeskuksesta Cape Canaveralista Floridasta laukaistu Voyager 1 on miehittämätön avaruusalus, joka lähti tehtävälleen 5. syyskuuta 1977 Titan IIIE -raketilla. Se on edelleen toiminnassa ja on tällä hetkellä matkalla aurinkokunnan uloimpiin kolkkiin. Sen päätavoitteena on tutkia näitä kosmoksen tutkimattomia alueita, mukaan lukien paikkoja, kuten Titan, Saturnuksen suurin kuu.
Voyager 1:n neitsytmatkan päätavoitteena oli tutkia Jupiteria ja Saturnusta hyödyntäen niiden sijaintia ja hyödyntäen uutta gravitaatiotehostustekniikkaa. Tämä lähestymistapa mahdollisti tehtävän tutkia useita planeettoja, mikä johti merkittäviin kustannus- ja ajansäästöihin projektille.
Vaikka Voyager 1 laukaistiin avaruuteen kaksoisluotaimensa Voyager 2:n jälkeen, sen lentorata oli nopeampi, minkä ansiosta se saavutti Jupiterin ensimmäisenä. Sen ensimmäiset valokuvat Jupiterista otettiin tammikuussa 1979, ja lähin kohtaaminen saavutettiin 5. maaliskuuta 1979, jolloin se oli vain 278 000 kilometrin päässä. Jupiter-matkansa aikana se otti yhteensä 19 000 kuvaa huhtikuuhun päättyneen ajanjakson aikana. Tämä kuvakokoelma oli ratkaisevan tärkeä Saturnuksen ilmakehän ilmiöiden tutkimuksessa.
Voyager-luotaimen tulokset
Läheisen Jupiterin lähestymisen seurauksena havaittiin ensimmäistä kertaa vulkaanista toimintaa planeettamme ulkopuolelta. Löytö tehtiin analysoituaan valokuvaa, joka otettiin useita tunteja ohilennon jälkeen, mikä oli aiemmin mahdotonta Pioneer 10:lle ja 11:lle. Suurin osa Jupiterin magneettikentän, kuiden, säteilyolosuhteiden ja renkaiden havainnoista saatiin taltioitua 48 sekunnin sisällä tämän läheltä saavutettavan maksimaalisen resoluution ansiosta.
Jupiterin painovoiman liikkeelle saattamana se saavutti onnistuneesti Saturnuksen 12. marraskuuta 1980 ja lähestyi planeettaa 124 200 kilometrin päähän. Matkansa aikana se keräsi merkittävää tietoa Saturnuksen ilmakehästä ja sen suurimmasta kuusta, Titanista, vain 6 500 kilometrin etäisyydeltä. Lisäksi se löysi monimutkaisia ​​rakenteita planeetan rengasjärjestelmässä, mikä liittyy kiinnostukseen Uranuksen renkaita kohtaan.
Vahvistettuaan ilmakehän olemassaolon Titanilla Voyager 1 -tehtävän miehistö päätti kääntää kurssin kohti tätä satelliittia. Tämä merkitsi Uranuksen ja Neptunuksen matkan myöhempien vaiheiden puuttumista, joita sen sijaan tutki Voyager 2. Titanin toinen ohilento johti luotain vetovoiman lisääntymiseen, mikä sai sen poikkeamaan ekliptiikan tasosta ja päätti planeettatehtävänsä.
Molempien ominaisuudet
Nopeudellaan 17 km sekunnissa Voyager 1 on epäilemättä kauimpana maapallosta ihmisen valmistama esine, ja 17. elokuuta 2010 sen ilmoitettiin olevan 17,1 miljoonan kilometrin päässä auringosta.
Kuten vastineensa Voyager 2, Voyager 1 on noin 3,35 metriä pitkä. Suurin osa sen elektroniikasta on sijoitettu aluksen sisälle. Aluksen keskiosan päällä on 3,7-metrinen Cassegrain-heijastin, joka toimii suuren vahvistuksen antennina. Lisäksi aluksen sivuilta ulottuu neljä tasoa.
Auringosta kaukana kulkeva Voyager 1 -luotain käyttää voimansa saamiseksi kolmea radioisotooppitermoelektristä generaattoria (RTG). Nämä generaattorit muuntavat plutoniumin hajoamislämmön sähköksi, joka pystyy tuottamaan jopa 475 wattia sähkötehoa. Toisin kuin muut aurinkopaneeleja käyttävät planeettojenväliset luotaimet, Voyager 1 toimii näiden generaattoreiden avulla.
Toisaalta Voyager 2 erottuu edukseen kestävyydellään. Vaikka se on ollut toiminnassa yli neljä vuosikymmentä, luotain lähettää edelleen arvokasta dataa aurinkokuntamme ulkoalueilta. Sen kestävyys ja kyky kestää syvän avaruuden ankaria olosuhteita ovat osoitus huippuluokan suunnittelusta ja huolellisesta huolellisuudesta. Samoin Neptunuksen ilmakehän tutkiminen on kiehtovaa.
Laajalla valikoimalla huippuluokan tieteellisiä instrumentteja varustettu Voyager 2 on tarjonnut ennennäkemätöntä tietoa ulkoaurinkokunnan jättiläisplaneetoista. Se kantaa mukanaan "kultaista levyä", joka tunnetaan nimellä "Maan äänien levy". Tämä levy sisältää valikoiman planeetaltamme peräisin olevia ääniä ja musiikkia sekä kuvia ja viestejä useilla kielillä. Niiden tarkoituksena on viestiä Maan monimuotoisuudesta ja elämästä kaikille älyllisille elämänmuodoille, joita luotain saattaa kohdata pitkällä avaruusmatkallaan.
Nopeudeltaan se ylittää Voyager 1:n. Maasta etääntyessään se on onnistunut ylittämään aurinkokuntamme rajat ja saavuttamaan tähtienvälisen avaruuden, jolloin siitä tuli toinen avaruusalus, joka on tehnyt niin kaksoisluotaimensa Voyager 1:n jälkeen. Tämä uskomaton saavutus on antanut tiedemiehille mahdollisuuden tutkia tähtien naapurustomme laitamilla vallitsevia olosuhteita ja saada arvokasta tietoa heliopaussista, alueesta, jossa aurinkotuuli kohtaa tähtienvälisen väliaineen.
Tehtävä, jota on pidennetty
8. huhtikuuta 2011 Voyager 1 oli kulkenut hämmästyttävät 17.490 miljardia kilometriä Auringosta ja saavuttanut pisteen, joka tunnetaan heliopaussina. Tämä on raja, jossa Auringon teho alkaa heikentyä ja sen takana oleva tähtienvälinen avaruus alkaa jähmettyä. Tällä laajalla alueella kaukaisten taivaankappaleiden säteilyn vaikutukset tuntuvat voimakkaimmin.
Tähän mennessä mikään muu laukaistu luotain ei ole pystynyt ohittamaan Voyager 1:n. Lentolennonjohtajien mukaan, jos luotain pysyy toimintakunnossa heliopaussin ylittäessään, joka merkitsee sen lähtöä aurinkokunnastamme, siitä ennustetaan tulevan ensimmäinen ihmisen tekemä kappale, joka uskaltautuu tähtienväliseen avaruuteen. Tämä historiallinen tapahtuma antaa tiedemiehille mahdollisuuden mitata suoraan tähtienvälisen avaruuden olosuhteita, mikä voi tarjota ratkaisevaa tietoa maailmankaikkeuden alkuperästä ja ominaisuuksista.
Toivon, että näiden tietojen avulla voit oppia lisää Voyager-luotaimista ja niiden ominaisuuksista.