Asteroidi Apophis on ollut suuren mielenkiinnon ja huolen kohteena sen löydöstä vuonna 2004 lähtien. Alun perin sitä pidettiin mahdollisena vaarana Maalle, ja tähtitieteilijät ympäri maailmaa ovat seuranneet sen lentorataa kattavasti. Sen lähestymistapa vuonna 2029 on ainutlaatuinen tähtitieteellinen tapahtuma, joka synnyttää sekä odotuksia että tieteellisiä tutkimuksia näiden taivaankappaleiden ymmärtämiseksi paremmin.
Vaikka laskelmat ovat ainakin toistaiseksi sulkeneet pois vaikutuksen planeettamme, sen uskomaton läheisyys antaa meille vertaansa vailla olevan mahdollisuuden tutkia sitä. Alla tutkimme yksityiskohtaisesti sen ominaisuuksia, sen liikerataa, riskejä, joita aikoinaan harkittiin, ja avaruustehtäviä, jotka on suunniteltu analysoimaan sitä.
Apophis-asteroidin ominaisuudet
Apophis, jonka virallinen nimi on 99942 Apophis, on Aton-ryhmään kuuluva asteroidi, jonka kiertorata on enimmäkseen Maan kiertoradalla. Sen on arvioitu mittaavan noin Halkaisija 335 metriä, mikä tekee siitä huomattavan suuren kohteen lähellä maapalloa olevien asteroidien joukossa.
Sen koostumus koostuu pääasiassa silikaatit, nikkeliä ja rautaa, mikä luokittelee sen tyyppisten asteroidien ryhmään kivinen. Sen uskottiin alun perin olevan pitkänomainen, pähkinämäinen, ja sen pinnan arvellaan koostuvan irtonaisista kivistä sen alhaisen painovoiman vuoksi.
Mitä tulee sen kiertoradalle, Apophis kestää noin 0,9 maavuotta yhden kierroksen suorittamiseen Auringon ympäri. Sen lentorata kuitenkin muuttuu sen jälkeen, kun se on ohittanut maan läheltä vuonna 2029, jolloin sen kiertoaika kasvaa 1,2 vuotta.
Rata ja sen lähestyminen Maahan vuonna 2029
Suurin Apophikseen liittyvä tähtitieteellinen tapahtuma tapahtuu 13. huhtikuuta 2029, kun se lähestyy lähimpänä Maata. Silloin siitä tulee oikeudenmukaista 32.000 kilometriä Maan pinnasta, lyhyempi etäisyys kuin useilla geostationaarisilla satelliiteilla.
Tämä lähikulku mahdollistaa asteroidin havaitsemisen paljaalla silmällä planeetan eri alueilta, erityisesti Euroopasta, Afrikasta ja Aasiasta. Sen kirkkaus on verrattavissa magnitudin 3,3 tähden kirkkauteen ja se liikkuu yötaivaalla nopeudella 45.080 km / h. Tämä tapahtuma on ratkaiseva asteroidin tutkimisen kannalta, kuten oli planeetan turvallisuushälytys suhteessa muihin asteroideihin, jotka voivat olla vaaraksi maapallolle.
Maan painovoima vaikuttaa merkittävästi sen kiertoradalle ja muuttaa sen tulevaa lentorataa. Vaikka nykyiset laskelmat sulkevat pois vaikutuksen Maahan tulevina vuosikymmeninä, tähtitieteilijät jatkavat tutkimista, kuinka Maan painovoima voisi muuttaa sen kulkua ja voiko tämä olla riskejä tulevaisuudessa.
Onko vaikutusten riski vuonna 2036 tai 2068?
Aluksi laskelmat osoittivat vaikutuksen todennäköisyyden 2,7% 2029issa, joka herätti huolta tiedeyhteisössä. Tarkemmat havainnot ovat kuitenkin sulkeneet tämän riskin kokonaan pois tältä päivältä.
Mitä tulee vuosiin 2036 ja 2068, vaikutusmahdollisuudet ovat pienentyneet huomattavasti. Viimeisimmässä arvioinnissaan vuonna 2021 NASA vahvisti, että Apophis ei aiheuta todellista uhkaa maapallolle seuraavan 100 vuoden aikana. Tämä on helpotus tiedeyhteisölle ja kansalaisille, jotka välittävät planeetan turvallisuudesta.
Avaruustehtävät asteroidin tutkimiseksi
Apofisin epätavallinen lähestymistapa Maahan on saanut useita avaruusjärjestöjä suunnittelemaan tehtäviä tutkiakseen sitä yksityiskohtaisesti. Näitä ovat:
- OSIRIS-APEX:Tämä NASAn avaruusalus, joka tunnettiin aiemmin nimellä OSIRIS-REx, ohjattiin uudelleen sen jälkeen, kun sen tehtävä oli Bennu lähestyä Apofisia. Sen odotetaan kiertävän sitä 18 kuukautta vuoden 2029 lähimmän lähestymistavan jälkeen ja tarjoaa arvokasta tietoa sen rakenteesta ja koostumuksesta.
- RAMSES:Euroopan avaruusjärjestö harkitsee RAMSES-operaation käynnistämistä vuonna 2027, joka saavuttaisi Apophiksen ennen sen lähestymistä Maahan analysoimaan, kuinka sen pinta käyttäytyy Maan painovoiman vaikutuksen alaisena.
Apophiksen opiskelun tärkeys
Apophiksen tutkimus antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden ymmärtää paremmin maata lähellä olevien asteroidien fysiikkaa ja niiden reagointia planeetan painovoima ja mitä vaikutuksia sellaisella vaikutuksella voi olla planeetallemme. Tämäntyyppinen tutkimus on avainasemassa tilanteessa, jossa arvioimme jatkuvasti maapallon turvallisuutta mahdollisia asteroidiuhkia vastaan.
Tämäntyyppinen tutkimus on elintärkeää strategioiden kehittämisessä planeettapuolustus, koska jos törmäyskurssilla oleva asteroidi tunnistetaan tulevaisuudessa, tarkat tiedot näiden taivaankappaleiden toiminnasta voisivat auttaa muuttamaan niiden lentorataa.
El Bennun kaltaisten asteroidien koon ja kiertoradan tutkimus On tärkeää ymmärtää mahdolliset siihen liittyvät riskit. 13. huhtikuuta 2029 on tähtitieteen avainpäivä ja spektaakkeli, jota miljoonat ihmiset voivat seurata paljain silmin. Siitä hetkestä lähtien Apophis on edelleen tutkimuskohde ja antaa ihmiskunnalle mahdollisuuden oppia hieman enemmän aurinkokunnan mysteereistä.
