Mitä ilmastonmuutos tekee merillemme?

Kuten olemme puhuneet muissa tilanteissa, ilmastonmuutos vaikuttaa planeetan jokaiseen kulmaan. Ja tietysti se ei tule olemaan vähemmän merillä ja valtamerillä. Sen tuhoisat vaikutukset muuttavat elinoloja kaikilla planeetan merillä.

Toistaiseksi, vaikutus meriympäristöihin eniten muuttaa pintavesien lämpötilojen nousua. Mitä ilmastonmuutos tekee merillemme?

Meren lämpötilan nousu

Pintaveden lämpötilat nousevat ja sen mukana kasviplankton, joka on kaiken ravintoketjun perusta merillä, vähenee. Meteorologiset ilmiöt ja lämpötilan muutokset aiheuttavat muutoksia merivirroissa.

Kuinka valtameren virtausten muutokset voivat vaikuttaa lajeihin? Se on hyvin yksinkertaista, kasviplankton koostuu mikroskooppisista kasveista, jotka kukkivat ja löytyvät vedestä. Kun virtaukset ja niiden kiertomallit muuttuvat, monien niitä ylläpitävien lajien ruoka muuttaa sijaintia. Tällä tavoin he pakottavat lajeja liikkumaan ja muuttamaan elinympäristöään vaarassa joutua kohtaamaan muun tyyppisiä tappavampia saalistajia ja pakottamaan itsensä sopeutumaan uusiin olosuhteisiin.

Kaikki tämä aiheuttaa enemmän kielteisiä vaikutuksia meriekosysteemeihin ja vähentää monien lajien selviytymismahdollisuuksia.

Tutkimus ilmastonmuutoksesta merillä

Tutkimuksessa on tunnistettu maapallon kuusi suurinta aluetta, jotka olisi turvattava, jos elämää halutaan jatkaa meressä. Tutkimuksen tekevät Australian, Uuden-Seelannin ja Espanjan tutkijat. Tutkiakseen ekosysteemien ominaisuuksia ja sitä, miten ilmastonmuutos vaikuttaa niihin, he ovat käyttäneet viimeisten 30 vuoden aikana kerättyjen satelliittien tietoja selvittääkseen, miten ilmastonmuutos vaikuttaa koko planeetan meriin.

Teknologian kehityksen ansiosta on ollut mahdollista saada kuvia siitä, miten ilmastonmuutos vaikuttaa meriin ympäri maailmaa graafisella resoluutiolla, jota ei ole saavutettu tähän asti. Vaikka perusfysiikan mukaan olosuhteet nestemäisessä väliaineessa ovat samat kaikkialla, valtavassa meressä asiat eivät ole sellaisia. Tästä syystä ilmaston lämpeneminen ei ole sama kaikilla vesillä, eikä kyse ole vain leveysasteesta.

Ilmastonmuutoksen vaikutukset meriin

Ilmastonmuutoksen vaikutukset meriin tai ainakin huomattavimmat ja välittömimmät ovat:

• Pintavesien lämpeneminen
• Vähentynyt klorofyllituotanto kasveissa
• Muutokset valtameren virtauksissa

Tutkimus on julkaistu Tiede ennakotja osoittaa kaksi vastakkaista suuntausta. Toisaalta, pintavesien lämpeneminen ei ole lakannut lisääntymästä viime vuosisadan 80-luvulta lähtien. Toisaalta klorofyllin pitoisuus kuutiometriä kohti ei ole pysähtynyt sen jälkeen. Työssä on mitattu myös kolmas muuttuja: merivirrat, lämmön jakautumisesta maapallolla vastaavat henkilöt ja ilmakehän liikkeiden yhteydessä myös meteorologisen sään vaikutukset. Vaikka heterogeenisyyttä on paljon, nämä merivedet yleensä hidastuvat.

Kaikkien näiden tekijöiden yhdistäminen on sitä, miten tutkijat ovat pystyneet määrittelemään kullakin alueella ja mittaamaan ilmastonmuutoksen vaikutukset alueellisella ja paikallisella tasolla. Polaariset alueet kärsivät suuremmasta suhteellisesta vesien lämpötilan noususta ja siellä, kun sulan makea vesi aktivoituu, se järkyttää merivirrat. Biologisen monimuotoisuuden kannalta sekä Pohjois-Atlantilla että pohjoisen Tyynenmeren laidalla on lämpenemistä, jonka vaikutusta meren biologiseen monimuotoisuuteen ei ole vielä määritelty.

Kuten näette, ilmastonmuutos vaikuttaa planeetan kaikkiin kulmiin, ja mitä enemmän sitä tutkitaan, sitä enemmän tietoisuus on siitä, että vaikutukset ovat todellisia eivätkä lakkaa lisääntymästä.