Pohjois-Amerikan suurin aavikko
Tämä alue, joka kattaa laajan alueen Pohjois-Meksikossa ja Etelä-Yhdysvalloissa, sisältää merkittävän osan Länsi-Texasista sekä osia Rio Granden laakson keski- ja alaosasta sekä Pecos-laakson alaosasta New Mexicossa. Jos haluat laajentaa tietojasi muista aavikkoalueista, voit myös tutustua artikkeliimme aiheesta Mojaven autiomaa.
Tämä laaja laajuus, joka peittää 12,6 % Meksikon maa-alasta, on läntisen pallonpuoliskon kolmanneksi suurin aavikko ja Amerikan toiseksi suurin aavikko, jota ohittaa vain Great Basin Desert. Tämän alueen ainutlaatuinen maisemakoostumus koostuu dyynistä, niityistä ja pensaista, jotka johtuvat erilaisista tekijöistä, kuten helpotuksesta, sateesta, lämpötiloista, maaperästä ja kasvillisuudesta. Lisätietoja alueen kasvillisuudesta on sitä käsittelevässä luvussamme.
Ajan mittaan alue on kärsinyt merkittävästä huononemisesta pääasiassa laajan laiduntamisen vuoksi. Puumaiset kasvit, kuten kreosootti ja mesquite, ovat syrjäyttäneet aikoinaan hallinneita alkuperäisiä ruohoja ja useita lajeja. Saatat myös olla kiinnostunut tietämään, kuinka nämä kasvit vaikuttavat ekosysteemiin sonoran autiomaa, jolla on samanlaiset ominaisuudet.
Suurin osa alueesta koostuu meren sedimenttikiviä, vaikka joillakin vuoristoisilla alueilla on vulkaanista alkuperää olevia kiviä. Neljä vesistöjärjestelmää – Río Grande, Río Casas Grandes, Mapimí Bolsón ja Mayrán – vaikuttavat merkittävästi hydrologisiin olosuhteisiin, sillä Río Grande muodostaa poliittisen rajan Meksikon ja Yhdysvaltojen välillä. Alue on 80-prosenttisesti kalkkipitoinen, mikä osoittaa, että se oli kerran vedenalainen ja myöhemmissä geologisissa prosesseissa.
Chihuahuanin aavikon ilmasto
Orografisella varjovyöhykkeellä sijaitsevaa Chihuahuanin aavikkoa suojaa merkittävältä kosteudelta lännessä Sierra Madre Occidental ja idässä Sierra Madre Oriental, jotka estävät kosteuden pääsyn Tyyneltämereltä ja Meksikonlahdelta. Jos haluat ymmärtää paremmin näiden esteiden vaikutusta ilmastoon, käsittelemme myös samanlaisia ilmiöitä artikkelissamme.
Aavikon ilmasto on kuiva, sadekausi kesällä ja vähemmän sademäärä talvella. Sen korkeudesta johtuen, joka vaihtelee 600 ja 1675 35 metrin välillä, lämpötilat ovat kohtuullisia muihin aavikoihin verrattuna ja ovat kesällä 40 - 24 °C. Talvella lämpötilat voivat laskea huomattavasti, mikä ajoittain aiheuttaa pakkasia. Vuoden keskilämpötila on noin 200°C ja sademäärä 300-XNUMX mm vuodessa, lähes kaikki kesällä. Lisätietoja siitä, miten kasvisto sopeutuu näihin olosuhteisiin, on kasvisto-osiossa.
Pohjois-Amerikan suurimman aavikon kasvisto
Aavikko on koti noin 3.500 kasvilajille, jossa on 1.000 16 endeemistä ja vähintään 10.000 yksinomaista sukua. Monipuolinen topografia ja ilmastonmuutokset viimeisten XNUMX XNUMX vuoden aikana ovat myötävaikuttaneet endemismin korkeaan tasoon. Lisätietoja kasvilajeista, jotka kestävät äärimmäisiä olosuhteita, tutustu kasvillisuusosioihimme.
Aavikkomaisema koostuu 20 % niityistä, joissa on kestäviä pensaita, kuten kreosoottipensaita, akaasia ja luudat. Sisämaan hiekka- ja soramaa tukee lajeja, kuten yucca ja opuntia, mukaan lukien Arizonan sateenkaarikaktus ja meksikolainen tulitynnyrikaktus, jotka elävät raja-alueilla. Lisäksi, jos haluat sukeltaa syvemmälle ekosysteemiin, voit tutustua muiden lähellä olevien aavikoiden kasvistoon liittyvien linkkien kautta.
Eläimistö
Aavikon elinympäristössä asuu lukuisia selkärangattomia, kuten tarantuloja, piiskaskorpioneja, tuhatjalkaisia ja jättiläisjalkaisia. Lisäksi on olemassa laaja valikoima perhosia ja koiperhosia, jotka edistävät biologista monimuotoisuutta. Niiden kalojen joukossa, jotka ovat kehittäneet ainutlaatuisia mukautuksia eristyneisyytensä vuoksi, löydämme endeemisiä lajeja. Sammakkoeläimet, mukaan lukien salamanterit, rupikonnat ja sammakot, ovat myös osa sen eläimistöä. Lisätietoja tietyistä lajeista on aavikon biologista monimuotoisuutta käsittelevässä artikkelissamme.
Tällä alueella asuvia nisäkkäitä ovat piikkisarvi, muulipeura, harmaa kettu ja useat jyrsijälajit, kuten kengururotta ja mustahäntäkani. American Pronghorn, jolla on vain 24 yksilöä jäljellä Chihuahuassa, on vaarassa kuolla sukupuuttoon, ja vaarassa olevia preeriakoirien populaatioita löytyy myös autiomaasta. Jos haluat oppia lisää aavikon eläimistä, tutustu villieläinosastoomme.